Tidak seperti olahraga lainnya, dalam pacuan kuda kuda adalah bintangnya. Pacuan kuda dilakukan oleh seorang joki yang sedang menunggang kuda. Namun, hanya sedikit orang yang akan mengingat nama joki terkenal, sementara kuda terkenal, seperti “I’ll Have Another” dan Seabiscuit, bisa menjadi nama yang akrab. Selain itu, tidak seperti banyak olahraga lainnya, kuda jantan dan betina sering bersaing satu sama lain dalam perlombaan yang sama, menambah lapisan persaingan ekstra. Joki pria dan wanita juga sering bertanding satu sama lain. Kisah dan kepribadian kuda yang menarik itu sendiri menciptakan pengalaman menarik pada hari-hari balapan yang berkontribusi pada bentuk permainan yang tidak seperti yang lain.
Pada akhirnya, hasil balapan kemungkinan besar akan ditentukan oleh kudanya, bukan joki. Faktanya, joki pada dasarnya dihomogenisasi untuk memastikan dampaknya minimal pada balapan. Misalnya, pemberat dapat digunakan untuk menambah berat joki jika beratnya terlalu kecil dan biasanya joki memiliki batasan berat yang ketat. Langkah seperti ini memastikan kuda tetap menjadi sorotan. Faktanya, ketika Anda bertaruh pada pacuan kuda, Anda bertaruh pada kudanya sendiri, bukan joki. Langkah-langkah ini membantu kuda menjadi bintang olahraga mereka dan, dengan cara tertentu, menurunkan pelatih manusia dan joki mereka ke peran sekunder.
Mungkin kuda Amerika paling terkenal dalam beberapa tahun terakhir dominobet adalah kuda Zenyatta. Dia telah memenangkan 19 dari 20 pertandingannya, termasuk kemenangan di Breeder’s Cup Classic tahun 2008 dan 2009, salah satu balapan paling bergengsi untuk kuda berusia 3 tahun ke atas. Seperti banyak kuda, Zenyatta telah menikmati puncaknya dalam beberapa tahun terakhir, yang untuk kuda pacu biasanya tahun ke-4 dan ke-5. Sepanjang hidup Zenyatta, penghasilannya mencapai lebih dari $ 7,3 juta.
Superstar baru lainnya adalah Sea the Stars, yang saat ini menjadi “Michael Jordan” dari pacuan kuda Irlandia dan Inggris. Dia adalah kuda pertama dalam 20 tahun yang menyapu 2.000 guinea, Epsom Derby, dan taruhan Eclipse, semuanya balapan besar di Inggris. Masih seekor kuda muda, Sea the Stars masih memiliki banyak potensi di depannya dan telah mendapatkan penghasilan lebih dari $ 4 juta.
Bisa dibilang, balapan Amerika paling bergengsi adalah Kentucky Derby, balapan 3 tahun di antara balapan lengkap yang diadakan di Churchill Downs. Secara tradisional, Derby didominasi oleh kuda anak kuda (jantan), namun, tiga anak kuda (betina) telah memenangkan perlombaan. Kuda yang paling baru memenangkan perlombaan adalah “Winning Colours”, yang dimenangkan pada tahun 1988. Dia terkenal karena mengalahkan anak kuda seusia dan silsilahnya dan sekarang berada di National Racing Museum dan Hall of Fame.
Beberapa kuda bahkan membuat film penting untuk menghormati mereka. Salah satunya adalah Seabiscuit, seekor kuda kecil yang memenangkan laksamana perang legendaris dan memenangkan banyak kemenangan lainnya. Mirip dengan plot banyak film olahraga, Seabiscuit rupanya dikalahkan oleh laksamana perang yang sangat disukai di Hippodrome di Pimlico. Laksamana Perang kemudian pada dasarnya dianggap sebagai Muhammad Ali dari kuda-kuda dan dianggap tidak terkalahkan. Pertandingan itu sendiri diberi label “Pertandingan Abad Ini” dan menarik puluhan ribu orang ke trek balap dengan jutaan penyetelan melalui radio. Seabiscuit akan memenangkan perlombaan dengan mengesankan, menang dengan 4 balapan yang mengesankan.
Kesimpulannya, pacuan kuda adalah salah satu dari sedikit olahraga di mana hewan menjadi bintangnya. Mistik di balik hewan itu sendiri, warisan mereka, dan kisah pribadi mereka menjadikan ini olahraga yang mengasyikkan tidak seperti yang lain. Bintang binatang itu sendiri membantu menjadikan pacuan kuda salah satu bentuk permainan yang paling menarik. Tidak seperti banyak bentuk permainan lainnya, peluang dan keberuntungan murni bukan satu-satunya faktor penentu, tetapi kekuatan dan kecepatan kuda itu sendiri. Ini membantu membuat pacuan kuda menjadi olahraga yang unik dan mengasyikkan untuk memasang taruhan.