Jika Anda pernah ke kasino di Las Vegas atau kota lain mana pun, Anda mungkin menyimpan satu atau dua chip kasino sebagai suvenir. Banyak orang menyimpan chip kasino sebagai pengingat perjalanan atau kemenangan besar. Yang lain sebenarnya sudah mulai mengumpulkan berbagai chip kasino yang berbeda, sama seperti ada orang yang mengumpulkan berbagai koin dan mata uang lainnya. Hobi ini telah berkembang secara signifikan selama dekade terakhir, sebagian besar disebabkan oleh pertumbuhan internet dan kemampuan para kolektor untuk bertemu dan berkomunikasi secara online dari seluruh dunia.
Hobi mengoleksi chip meledak selama satu dekade terakhir di situs lelang online Sirmenang seperti eBay. Dengan kemampuan untuk membeli, menjual, dan memperdagangkan chip dari kenyamanan rumah Anda sendiri, tidak mengherankan jika Internet memiliki pengaruh yang begitu besar terhadap hobi tersebut. Pencarian chip kasino di eBay secara teratur menghasilkan lebih dari 20.000 hasil. Anda bahkan dapat menemukan beberapa wafer super langka di eBay dari waktu ke waktu. Rekor penjualan chip kasino saat ini adalah $39.000!
Namun jauh sebelumnya, hobi mengoleksi chip tumbuh karena munculnya organisasi kolektor chip, seperti Casino Chip and Game Token Collectors Club (CC>CC), yang didirikan pada tahun 1988. Klub ini berkembang sangat pesat dalam beberapa tahun pertama dan mereka segera mengadakan konferensi sendiri di Las Vegas. Bahkan hingga saat ini, mereka masih mengadakan pertemuan di Vegas. Ini biasanya berlangsung pada bulan Juni dan terbuka untuk umum dengan sedikit biaya masuk.
Seiring berkembangnya hobi mengoleksi chip, muncullah sistem penilaian khusus untuk menentukan kualitas dan nilai berbagai chip. Hal hebat tentang mengumpulkan chip kasino adalah nilainya jarang hilang. Nilai-nilai tersebut biasanya bernilai setidaknya pada nilai nominalnya, tetapi sebagian besar akan meningkat pada tingkat yang berbeda-beda seiring bertambahnya usia dan faktor lainnya. Sistem penilaian menggunakan kategori berikut: baru, jarang dipakai, wajar, dipakai dengan baik, jelek, dibatalkan atau dimodifikasi, dan rusak.
Karena hobi ini mirip dengan mengumpulkan koin dalam hampir segala hal, Anda dapat menemukan panduan harga yang menunjukkan nilai chip berbeda yang tak terhitung jumlahnya. Panduan harga paling populer sejauh ini adalah Panduan Harga Chip Kasino AS Resmi. Panduan harga ini mencakup banyak kasino di seluruh Amerika Serikat dan terkadang direvisi dan dicetak ulang dalam edisi baru untuk mencakup perubahan waktu dan harga. Jika tujuan Anda adalah menjadi kolektor chip kasino yang serius, Anda pasti ingin membaca panduan harga ini.
Jika Anda mulai mengumpulkan chip kasino, pastikan untuk menempatkannya jauh dari sinar matahari. Sinar matahari paling merusak chip kasino. Anda dapat memilih untuk menyimpannya dalam kotak atau folder. Jangan repot-repot membersihkan wafer karena hal ini tidak menambah nilai wafer sama sekali dan dalam beberapa kasus dapat merusak nilai wafer. Sebagai seorang kolektor, Anda mungkin ingin menetapkan “sasaran spesialisasi” tertentu, atau kategori chip tertentu untuk dikumpulkan. Misalnya, hanya kumpulkan chip dengan denominasi tertentu, seperti chip $1 atau $5. Anda juga dapat mengumpulkan hanya dari kasino tertentu di kota tertentu. Ini akan membuat koleksi Anda terlihat lebih terorganisir dan bermakna, namun pilihan ada di tangan Anda! Selamat mencoba dan selamat mengoleksi!